Hari ini, 19 tahun yang lalu, atau pada tanggal 19 November 2004, film The SpongeBob SquarePants Movie dirilis pertama kali. Film ini telah lama direncanakan di mana Nickelodeon dan Paramount Pictures telah mendekati pencipta serial Stephen Hillenburg untuk membuat film berdasarkan acara tersebut, tetapi ia menolak selama lebih dari satu tahun.
Hillenburg khawatir, setelah menonton The Iron Giant (1999) dan Toy Story (1995) dengan anaknya, tentang tantangan SpongeBob dan Patrick melakukan sesuatu yang lebih berdampak secara sinematik dan menginspirasi tanpa kehilangan apa yang disebutnya sebagai “khas SpongeBob”.
Hillenburg percaya bahwa membuat film selama 75 menit tentang SpongeBob yang ingin membuat selai ubur-ubur akan menjadi kesalahan, saya pikir ini harus menjadi SpongeBob dalam petualangan besar.
Itulah tempat komedinya berasal, memiliki dua karakter naif, SpongeBob dan Patrick, seorang dungu dan seorang idiot, dalam odisi pahlawan yang sangat berbahaya dengan segala kemungkinan menentang mereka.
Pada tahun 2002, Hillenburg dan staf acara berhenti membuat episode untuk bekerja pada film setelah musim ketiga acara tersebut. Plot film awalnya memiliki SpongeBob menyelamatkan Patrick dari seorang pemancing di Florida; merujuk jelas pada film tahun 2003, Finding Nemo (2003), ini kemudian dikatakan oleh Tom Kenny (suara SpongeBob) sebagai plot “gurauan” untuk menghibur penggemar.
Hillenburg menyutradarai dan memproduksi film tersebut, dan juga menulis bersama lima penulis-animasi lainnya dari acara tersebut (Paul Tibbitt, Derek Drymon, Aaron Springer, Kent Osborne, dan Tim Hill) selama tiga bulan di ruang bekas bank di Glendale, California.
Di awal serial ini, Hillenburg menayangkan sejumlah film pendek bisu (dari Laurel and Hardy, Charlie Chaplin, dan Buster Keaton) dan karya dua aktor komedi modern: Jerry Lewis dan Pee-wee Herman, keduanya menjadi inspirasi jelas untuk SpongeBob.
Untuk film ini, para penulis membuat pencarian pahlawan mitos: pencarian mahkota yang dicuri, yang membawa SpongeBob dan Patrick ke permukaan.
Ketika film selesai, Hillenburg ingin mengakhiri serial agar tidak melenceng dari tujuan aslionya. Namun, Nickelodeon menginginkan lebih banyak episode.
Hillenburg menyatakan kekhawatiran ketika membuat film bahwa acara tersebut telah mencapai puncaknya. Ada kekhawatiran di kalangan eksekutif Nickelodeon.
Sebagai hasilnya, Hillenburg mengundurkan diri sebagai showrunner serial ini, menunjuk penulis, sutradara, dan artis storyboard Paul Tibbitt untuk menggantikannya.
Tibbitt adalah salah satu anggota kru favorit Hillenburg. Tibbitt akan tetap menjadi showrunner sampai ia digantikan pada tahun 2015 oleh direktur kreatif Vincent Waller dan penulis staf Marc Ceccarelli.
Dia juga berperan sebagai produser eksekutif dari 2008 hingga 2018. Meskipun Hillenburg tidak lagi menulis atau secara langsung menjalankan acara setiap hari, ia meninjau setiap episode dan memberikan saran.
Kenny, Fagerbakke, dan kru mengkonfirmasi bahwa mereka telah menyelesaikan empat episode untuk disiarkan di Nickelodeon pada awal 2005, dan berencana untuk menyelesaikan sekitar 20 episode untuk musim keempat.
Pada tahun 2015, Hillenburg kembali ke acara setelah menyelesaikan film keduanya sebagai produser eksekutif, memiliki kontribusi kreatif yang lebih besar, dan menghadiri pertemuan kru hingga kematiannya pada 26 November 2018. (JF04)
